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2010年 8月 23日
シガツェはチベット南部、海抜３８４０ｍの中国最高の都市。歴代パンチェン・ラマの住まう場所である。パンチェン・ラマはゲルク派でダライ・ラマに次ぐ第二の高僧である。パンチェン・ラマが座主を務めるタシルンポ寺は街の南、山に沿って建てられている。（Wikiより）
地図
街の西、尼色日山の山腹にたつタシルンポ寺では、タンカ（仏画）祭りが行われます。
敬虔な仏教徒であるチベット族たちが、タンカを拝もうとして、長い行列を作ります。私もその行列に混じって進むのですが、その行列そのものの写真を撮りたいので、いったん列から抜け出したら大変。列に戻ろうとしても、前後の人がくっついているのでなかなか割り込ませてくれません。
それと、行列を監視する僧たちがいて、列を乱すものを取り締まるのです。乱暴な僧は、棒でたたきます。外国人だからといって容赦しません。私が漢民族と間違われたからなのかな？と最初思いましたが、欧米人もたたかれたり、押されたりしていたので、見かけではなく、「平等に」たたいていたようです。
ようやくタンカの真下までたどり着くと、みんな地面にひれ伏して拝みます。中には五体投地をする信者もいます。
でも、長居すると、やはり僧がやってきて「快、快！」「走、走！」と排除されます。「早く行け」という意味です。逆らうと、また棒が飛んできます。
祭りを見るのも命がけでした。それでも、その真下から見たタンカのすばらしさは、宗教心の乏しい私でさえ、心打たれるものでした。
シガツェからネパール国境へ向かう途中、ティンリ（定日）の村には、３泊しました。そこからは、世界最高峰、エベレスト（チョモランマ）が少しだけ見えます。（９番目の写真）
